Terapia con células madre podría reparar corazones dañados
Crece la esperanza en pacientes de ataques cardíacos y con riesgo de insuficiencia cardíaca.
Científicos australianos pronto podrán utilizar la terapia de células madre para reparar el tejido muscular dañado del corazón después de un ataque y reducir el riesgo de insuficiencia cardíaca futura.
El cardiólogo consultor en el Hospital Westmead y líder de grupo regeneración cardíaca del Instituto Westmead- el Dr. James Chong - cree que Australia está a cinco años aproximadamente de lanzar los primeros ensayos clínicos en terapia de células madre para regeneración del tejido cardíaco dañado.
"Creo que es bastante prometedor" dice el Dr. James Chong . "Estamos a punto de ver una nueva ola en terapias celulares utilizando células madre. "En un futuro no muy lejano, estas terapias se convertirán en una opción de tratamiento viable para reparar el músculo cardíaco dañado.”
"Para australianos - y personas en todo el mundo - encontrar un tratamiento para la insuficiencia cardíaca podría significarles una nueva oportunidad de vida."
El instituto está actualmente llevando a cabo dos importantes investigaciones simultáneas y cosechando resultados positivos para los futuros pacientes de ataque cardíaco.
El primero, es un estudio piloto que consiste en la inyección de células adultas de vasos sanguíneos o células del músculo cardíaco, directamente en los corazones de ratas o ratones que han sido dañados por ataques al corazón.
El segundo, está utilizando células madre pluripotentes - un tipo especial de células que pueden ser reprogramadas para comportarse como una célula embrionaria - para reparar el tejido dañado. Estas células únicas exhiben plasticidad superior, que es esencial para sanar un corazón dañado.
El Dr. Chong explica las capacidades regenerativas de las células madre pluripotentes a partir de un tipo de "fuerza bruta" que se encuentra en las células embrionarias.
"Las células embrionarias pasan a formar todas las células del cuerpo, están programadas para eso. El poder de regenerar es inherente a su programación.”
La investigación, realizada por el Dr. Masahito Ogawa del Centro del Instituto para la Investigación del corazón, ya ha mostrado resultados positivos.
Los resultados preliminares revelan que la terapia de células madre pluripotentes realmente mejora la función del corazón.
"Además de evaluar la seguridad y eficacia de las células madre, uno de los retos de este trabajo es encontrar el tipo de células madre ideal y el correcto enfoque terapéutico para el tratamiento de la insuficiencia cardíaca", dice el doctor Masahito Ogawa.
" Una vez que los ensayos clínicos produzcan el resultado que necesitamos, seremos capaces de refinarlos y el tratamiento probado pueda convertirse en una terapia ".
De acuerdo con Heart Research Australia, hoy por hoy la insuficiencia cardíaca crónica mata a más de 20.000 australianos cada año.
"Las enfermedades cardiovasculares son la mayor causa no transmisible de mortalidad en todo el mundo y está dando lugar a un aumento de pacientes con insuficiencia cardíaca", dice el Dr. Chong.
"Aunque se ha progresado y mejorado la función de bombeo del corazón con medicamentos en algunos casos, todavía no existe un tratamiento efectivo para la insuficiencia cardíaca grave después de un ataque al corazón. Esto significa que muchas personas están viviendo con corazones dañados.
Estos corazones dañados pueden volverse más y más débiles. La única alternativa es un trasplante de corazón entero, pero la verdad es que nunca vamos a tener suficientes corazones de donantes.
Así que aquí es donde la terapia con células madre y la regeneración del corazón pasa a primer plano por la capacidad de las células madre en regenerar estos tejidos."
De todos modos, se necesitan más pruebas para comprobar el valor de la terapia de células madre para reparar el daño causado por un ataque al corazón.
En 2014, un equipo dirigido por el Dr. James Chong por primera vez ha regenerado el músculo del corazón en varios primates mediante el injerto de las células musculares cardíacas desarrolladas a partir de células madre embrionarias humanas.
La ciencia detrás de la utilización de células pluripotentes se basa en la investigación por la que John Gurdon y Shinya Yamanaka ganaron el Premio Nobel en 2012.
Fuente: http://www.sbs.com.au/
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